Ученые подсчитали количество рек на Земле и удивились

Общая площадь поверхности рек и речных потоков земной суши составляет 773 тысяч квадратных километров — почти вполовину больше предыдущих оценок. К такому выводу пришли геологи из Университета Северной Каролины, статья опубликована в журнале Science.

Исследователи использовали данные спутника NASA Landsat. Специальный алгоритм позволил оценить количество речной поверхности на тысячах снимков, а затем объединить эти результаты. Это дало новую оценку в 773000 (± 79000) километров — на 44% выше предыдущей.

По словам ученых, реки и водные потоки суши не только выполняют функции транспортных коридоров, по которым растворенные в них соединения углерода выносятся в океан. Реки также отдают парниковые газы (метан, оксид азота и другие летучие соединения) в атмосферу, внося заметный вклад в глобальное потепление.